Git을 막 배우기 시작했다면, 보통 얼마 지나지 않아 GitHub와 GitLab이라는 두 가지 이름을 만나게 됩니다.
얼핏 보면 두 플랫폼은 거의 비슷해 보입니다. 둘 다 소스 코드를 저장하고, 팀과 협업하고, 브랜치를 만들고, 병합(merge)을 하고, 프로젝트의 변경 사항을 기록하는 데 사용할 수 있습니다.
인터페이스와 기능이 비슷하기 때문에 다음과 같은 의문을 품는 사람 적지 않습니다.
도대체 GitHub과 GitLab의 차이점은 무엇일까요?
간단히 답하자면, 두 플랫폼은 기본적인 기능은 거의 같지만 생태계를 구축하는 방식에 약간의 차이가 있습니다.
GitHub은 개발자와 오픈소스 프로젝트가 모이는 공간으로 더 잘 알려져 있는 반면, GitLab은 처음부터 좀 더 통합된 데브옵스(DevOps) 접근 방식을 지향하며 발전해 왔습니다.
더 쉽게 이해할 수 있도록 하나씩 살펴보겠습니다.
비교하기 전에, GitHub와 GitLab은 Git이 아닙니다
초보 개발자들이 자주 혼동하는 부분 중 하나입니다.
Git, GitHub, GitLab은 서로 다른 세 가지입니다.
Git은 소스 코드의 변경 사항을 기록하는 데 사용되는 버전 관리 시스템(Version Control System)입니다.
반면 GitHub와 GitLab은 Git 저장소를 온라인상에 저장할 수 있는 공간을 제공하는 플랫폼입니다.
간단히 말해:
Git은 엔진이고, GitHub과 GitLab은 팀과 함께 그 엔진을 사용하는 장소입니다.
예를 들어 노트북에 Laravel 프로젝트가 있다고 가정해 봅시다.
Git을 사용하면 다음과 같은 변경 사항을 기록할 수 있습니다:
- 로그인 기능 생성,
- 버그 수정,
- 결제 게이트웨이 추가,
- 또는 코드를 이전 버전으로 되돌리기.
그런 다음 이 저장소를 GitHub이나 GitLab에 업로드하여 온라인에서 액세스하고 다른 개발자와 함께 작업할 수 있습니다.
GitHub이란 무엇인가요?
GitHub은 현재 개발자들 사이에서 매우 인기가 높은 Git 저장소 호스팅 플랫폼입니다.
많은 대형 오픈소스 프로젝트가 소스 코드를 저장하고, 기여를 받고, 버그를 신고하고, 소프트웨어 개발에 대해 논의하는 주요 장소로 GitHub을 사용합니다.
사용자 수가 매우 많기 때문에 GitHub은 종종 프로그래머를 위한 소셜 네트워크로 여겨지기도 합니다.
다른 개발자의 저장소를 보고, 스타(star)를 누르고, 포크(fork)하고, 특정 프로젝트를 팔로우하고, 풀 리퀘스트(pull request)를 통해 기여할 수 있습니다.
포트폴리오를 구축하려는 개발자에게도 GitHub은 꽤 중요합니다.
채용 절차를 진행하기 전에 개발자의 GitHub 활동을 확인하는 기업이나 리크루터가 적지 않습니다.
GitLab이란 무엇인가요?
GitLab 역시 Git 저장소를 관리하기 위한 플랫폼입니다.
기본적인 기능은 GitHub과 유사하지만, GitLab은 오래전부터 단일 플랫폼에서의 데브옵스(DevOps) 개념을 강조해 왔습니다.
즉, 소스 코드 저장뿐만 아니라 개발부터 배포까지의 과정과 관련된 다양한 기능을 제공한다는 뜻입니다.
예를 들어:
- 소스 코드 관리,
- CI/CD,
- 이슈 추적(Issue tracking),
- 파이프라인 모니터링,
- 패키지 레지스트리,
- 컨테이너 레지스트리,
- 배포 자동화까지 지원합니다.
이러한 접근 방식 덕분에 GitLab은 개발 워크플로우를 좀 더 중앙화하여 관리하고자 하는 기업들 사이에서 인기가 높습니다.
GitHub과 GitLab의 차이점
두 플랫폼 모두 Git을 기반으로 하지만, 몇 가지 중요한 차이점이 존재합니다.
1. 인지도와 커뮤니티
개발자 커뮤니티 측면에서 볼 때, GitHub은 매우 거대한 생태계를 가지고 있습니다.
수많은 라이브러리, 프레임워크, 도구, 유명 오픈소스 프로젝트가 GitHub에 있습니다.
예를 들어 JavaScript 라이브러리나 특정 패키지를 찾을 때 소스 코드 문서가 GitHub을 향하고 있을 확률이 높습니다.
GitLab 역시 큰 커뮤니티를 가지고 있지만, 주로 기업 내부 프로젝트나 데브옵스 워크플로우에서 자주 찾아볼 수 있습니다.
간단히 정리하자면:
GitHub은 커뮤니티와 오픈소스 측면에서 매우 강력합니다.
반면에:
GitLab은 통합된 개발 워크플로우 측면에서 매우 강력합니다.
2. Pull Request와 Merge Request
GitHub에는 Pull Request라고 부르는 기능이 있습니다.
반면 GitLab에서는 이를 Merge Request라고 부릅니다.
이름은 다르지만 개념은 거의 같습니다.
예를 들어 브랜치를 만들었다고 가정해 봅시다:
feature-payment
기능 구현이 완료되면 이 브랜치를 다음 브랜치에 병합하려고 합니다:
main
브랜치에 아직 익숙하지 않다면, 머지나 풀 리퀘스트를 진행하기 전에 Git에서 새 브랜치를 만드는 방법 가이드를 먼저 읽어보는 것도 좋습니다.
GitHub에서는 Pull Request를 생성합니다.
GitLab에서는 Merge Request를 생성합니다.
이 과정을 통해 다른 개발자는 코드가 병합되기 전에 코드 리뷰를 수행할 수 있습니다.
따라서 GitHub에서 GitLab으로 이동하더라도 너무 당황할 필요는 없습니다. 용어는 다르지만 작업 방식은 비슷합니다.
3. CI/CD
GitHub과 GitLab을 구분하는 대표적인 영역 중 하나는 CI/CD입니다.
GitLab은 저장소와 직접 통합된 GitLab CI/CD 기능으로 꽤 오랜 시간 동안 잘 알려져 있었습니다.
설정에는 보통 다음 파일을 사용합니다:
.gitlab-ci.yml
반면 GitHub에는 다음 폴더의 워크플로우를 사용하는 GitHub Actions가 있습니다:
.github/workflows/
두 플랫폼 모두 다양한 자동화 작업을 수행하는 데 사용할 수 있습니다.
예를 들어 개발자가 저장소에 푸시(push)를 할 때마다:
- 단위 테스트(unit test) 실행,
- 애플리케이션 빌드,
- 에러 확인,
- 자동 배포 진행 등을 수행할 수 있습니다.
예전에는 CI/CD 기능이 플랫폼의 핵심적인 부분으로 자리 잡았던 GitLab이 더 우수하다고 여겨지기도 했습니다.
하지만 현재는 GitHub Actions 역시 매우 성숙해졌습니다.
따라서 실무에서는 두 플랫폼 모두 현대적인 CI/CD 워크플로우를 수행하기에 손색이 없습니다.
4. 자체 호스팅 (Self-Hosting)
GitLab은 **셀프 호스팅 Git 저장소(self-hosted Git repository)**로 사용할 수 있는 유연성 덕분에 꽤 유명합니다.
즉, 기업이 자체 서버에 GitLab을 직접 설치하여 운영할 수 있다는 뜻입니다.
이 방식을 사용하면 소스 코드를 퍼블릭 서비스 서버에 저장하지 않아도 됩니다.
이는 내부 보안 규정이 엄격한 기업들에게 매력적인 요소입니다.
GitHub 역시 엔터프라이즈 및 내부 배포를 위한 솔루션을 제공하지만, 자체 호스팅에 유연한 플랫폼이라는 강한 이미지는 GitLab이 오래전부터 가지고 있었습니다.
5. 인터페이스와 사용 경험
인터페이스 측면에서 볼 때, GitHub은 신규 사용자에게 좀 더 직관적으로 느껴지는 편입니다.
저장소 페이지를 쉽게 이해할 수 있습니다.
개발자는 바로 다음 항목들을 확인할 수 있습니다:
- 프로젝트 파일,
- 커밋(commit),
- 브랜치(branch),
- 풀 리퀘스트(pull request),
- 이슈(issue),
- 기여자(contributor).
GitLab은 데브옵스 기능이 광범위하기 때문에 메뉴가 더 많습니다.
처음 사용하는 사용자에게는 약간 복잡하게 느껴질 수도 있습니다.
하지만 익숙해지면 너무 많은 추가 서비스를 이용할 필요가 없기 때문에 이러한 다양한 기능들이 오히려 꽤 유용하게 다가옵니다.
6. GitHub은 커뮤니티 같고, GitLab은 워크스페이스 같다
GitHub과 GitLab의 성격을 구분하는 간단한 비유가 있습니다.
GitHub을 개발자들이 모이는 대도시라고 상상해 보세요.
안에는 수많은 프로젝트, 커뮤니티, 라이브러리, 개발자, 기업이 있습니다.
다른 사람의 작업을 구경하고, 새로운 프로젝트를 찾고, 기여에 참여할 수 있습니다.
반면에 GitLab은 소프트웨어 팀이 일하는 디지털 사무실처럼 느껴집니다.
그 안에는 저장소, 파이프라인, 이슈, 배포, 레지스트리 및 앱 개발 프로세스를 실행하기 위한 다양한 도구들이 있습니다.
물론 이 비유가 GitHub은 기업에 맞지 않고 GitLab은 오픈소스에 맞지 않음을 의미하는 것은 아닙니다.
두 플랫폼 모두 양쪽 용도로 모두 사용할 수 있습니다.
차이점은 그들이 구축한 생태계의 성격에 가깝습니다.
개인 프로젝트용 GitHub vs GitLab
단순히 개인 프로젝트를 저장하려는 목적이라면 어떤 것을 선택할지 오래 고민할 필요가 없습니다.
어떤 플랫폼이든 충분하고도 남습니다.
다만 포트폴리오 구축이 목적이라면 GitHub이 좀 더 매력적일 수 있습니다.
예를 들어 다음과 같은 프로젝트를 만들었다면:
- Laravel 프로젝트,
- React 앱,
- REST API,
- 워드프레스 플러그인,
- 기타 실험적인 프로젝트.
이 저장소들을 개발자 포트폴리오의 일부로 GitHub 프로필에 노출할 수 있습니다.
게다가 다른 개발자들도 이미 GitHub 계정을 가지고 있을 확률이 높기 때문에 협업이 꽤 수월합니다.
기업용 GitHub vs GitLab
기업의 경우, 선택은 주로 사용하는 워크플로우에 따라 달라집니다.
예를 들어 이미 기업이 다음과 같은 다양한 서비스를 사용하고 있다면:
- GitHub,
- Docker,
- AWS,
- Jira,
- 기타 CI/CD 서비스.
GitHub은 해당 생태계의 자연스러운 일부가 될 수 있습니다.
하지만 기업이 개발 프로세스의 많은 부분을 단일 플랫폼 안에서 해결하고 싶다면 GitLab이 매력적인 선택지가 될 수 있습니다.
GitLab은 저장소를 파이프라인, 배포, 레지스트리 및 기타 데브옵스 워크플로우와 연결하는 데 매우 강력한 접근 방식을 가지고 있습니다.
GitHub에서 GitLab으로 이전할 수 있나요?
네, 가능합니다.
두 플랫폼 모두 Git을 사용하기 때문에 저장소를 비교적 쉽게 옮길 수 있습니다.
예를 들어 프로젝트가 처음에 GitHub에 있다가 회사가 GitLab을 사용하기로 결정한 경우를 가정해 봅시다.
저장소를 클론(clone)한 후 원격 저장소(remote repository) 주소를 GitLab으로 변경하면 됩니다.
반대 방향의 이전도 가능합니다.
따라서 GitHub이나 GitLab을 선택하는 것은 한 번 선택하면 바꿀 수 없는 기술을 도입하는 것과는 다릅니다.
나중에 팀의 요구사항이 바뀌면 프로젝트를 언제든지 다른 곳으로 이전할 수 있습니다.
어떤 것이 더 좋을까요? GitHub인가요, GitLab인가요?
모든 프로젝트에 항상 정답인 답변은 없습니다.
다음과 같은 요소를 원한다면 GitHub이 보통 적합합니다:
- 거대한 개발자 커뮤니티,
- 오픈소스 프로젝트,
- 개발자 포트폴리오,
- 다양한 서비스와의 연동,
- 비교적 이해하기 쉬운 워크플로우.
반면에 다음이 필요하다면 GitLab이 매력적입니다:
- 통합된 데브옵스 워크플로우,
- 완성도 높은 CI/CD,
- 더 강력한 인프라 제어,
- 자체 서버에서의 저장소 운영.
초보 개발자의 경우 수많은 프로그래밍 튜토리얼이 GitHub을 예시로 사용하기 때문에 GitHub이 더 쉽게 느껴질 수 있습니다.
하지만 기업에서 내부 프로젝트용으로 꽤 많이 사용하기 때문에 GitLab을 이해하는 것 역시 여전히 유용합니다.
결론
GitHub과 GitLab은 기본적으로 개발자가 Git 기반 소스 코드를 저장, 관리, 협업할 수 있도록 돕는다는 동일한 주요 목적을 가지고 있습니다.
차이점은 그들이 사용하는 생태계와 접근 방식에서 더 두드러집니다.
GitHub은 거대한 개발자 커뮤니티와 오픈소스 생태계를 보유하고 있으며, GitLab은 통합된 데브옵스 접근 방식으로 두각을 나타냅니다.
Git을 이제막 배우기 시작했다면, 어떤 플랫폼이 가장 좋은지 너무 골치 아파할 필요는 없습니다.
그보다 훨씬 더 중요한 것은 commit, branch, merge, remote repository, pull, push, conflict와 같은 기본 개념을 이해하는 것입니다.
Git 개념을 잘 이해하고 있다면 GitHub과 GitLab 사이를 이동하는 것은 보통 그렇게 어렵지 않습니다.
