Als je net begint met het leren van Git, duurt het meestal niet lang voordat je deze twee namen tegenkomt: GitHub en GitLab.
Op het eerste gezicht lijken ze erg op elkaar. Ze kunnen allebei worden gebruikt om broncode op te slaan, samen te werken met een team, branches te maken, merges uit te voeren en wijzigingen in een project bij te houden.
Omdat hun uiterlijk en functionaliteit vergelijkbaar zijn, vragen veel mensen zich uiteindelijk af:
Wat is nu eigenlijk het verschil tussen GitHub en GitLab?
Het korte antwoord is dat ze in de basis dezelfde functionaliteit hebben, maar dat de manier waarop ze hun ecosysteem hebben opgebouwd enigszins verschilt.
GitHub staat meer bekend als een verzamelplaats voor developers en open-sourceprojecten, terwijl GitLab al vanaf het begin sterk inzet op een meer geïntegreerde DevOps-benadering.
Om het beter te begrijpen, bespreken we ze stuk voor stuk.
Voordat we vergelijken: GitHub en GitLab zijn niet hetzelfde als Git
Dit is een van de dingen die startende developers vaak in de war brengt.
Git, GitHub en GitLab zijn drie verschillende dingen.
Git is een versiebeheersysteem (version control) dat wordt gebruikt om wijzigingen in broncode bij te houden.
GitHub en GitLab zijn daarentegen platforms die een online opslagplaats (repository) voor Git bieden.
Simpel gezegd:
Git is de motor, en GitHub en GitLab zijn de plekken waar we die motor samen met een team gebruiken.
Stel dat we een Laravel-project op onze laptop hebben staan.
Met Git kunnen we wijzigingen bijhouden zoals:
- het maken van een inlogfunctie,
- het oplossen van bugs,
- het toevoegen van een betalingsgateway (payment gateway),
- of het terugzetten van code naar een eerdere versie.
Deze repository kan vervolgens naar GitHub of GitLab worden gestuurd zodat deze online toegankelijk is en samen met andere developers kan worden bewerkt.
Wat is GitHub?
GitHub is een platform voor Git-repositoryhosting dat momenteel erg populair is onder developers.
Veel grote open-sourceprojecten gebruiken GitHub als de belangrijkste plek om broncode op te slaan, bijdragen te ontvangen, bugs te melden en te discussiëren over softwareontwikkeling.
Omdat het aantal gebruikers enorm groot is, wordt GitHub ook vaak beschouwd als een sociaal netwerk voor programmeurs.
We kunnen de repositories van andere developers bekijken, sterren geven, forks maken, bepaalde projecten volgen en bijdragen leveren via pull requests.
Voor developers die hun portfolio willen opbouwen, is GitHub best belangrijk.
Niet weinig bedrijven of recruiters bekijken de GitHub-activiteit van een developer voordat ze het wervingsproces starten.
Wat is GitLab?
GitLab is eveneens een platform voor het beheren van Git-repositories.
De basisfunctie lijkt op die van GitHub, maar GitLab legt al langere tijd meer nadruk op het concept van DevOps in één platform.
Dit betekent dat GitLab, naast het opslaan van broncode, diverse functies biedt die te maken hebben met het volledige proces van ontwikkeling tot deployment.
Bijvoorbeeld:
- broncodebeheer (source code management),
- CI/CD,
- issue tracking,
- pipeline-monitoring,
- package registry,
- container registry,
- tot en met deployment-automatisering.
Vanwege deze benadering is GitLab populair bij bedrijven die hun ontwikkelworkflow centraler willen beheren.
Verschil tussen GitHub en GitLab
Hoewel ze allebei Git als fundament gebruiken, zijn er een aantal belangrijke verschillen tussen de twee.
1. Populariteit en gemeenschap (Community)
Als het gaat om de developerscommunity, heeft GitHub een enorm ecosysteem.
Veel bekende bibliotheken (libraries), frameworks, tools en open-sourceprojecten zijn beschikbaar op GitHub.
Wanneer we bijvoorbeeld op zoek zijn naar een JavaScript-bibliotheek of een specifiek pakket, is de kans groot dat de documentatie van de broncode naar GitHub verwijst.
GitLab heeft ook een grote community, maar wordt vaker gebruikt binnen interne bedrijfsprojecten of DevOps-workflows.
Kort samengevat:
GitHub is erg sterk op het gebied van community en open source.
Terwijl:
GitLab erg sterk is voor een geïntegreerde ontwikkelingsworkflow.
2. Pull Request en Merge Request
Op GitHub vind je een functie genaamd Pull Request.
In GitLab heet dit daarentegen een Merge Request.
Hoewel de naam anders is, is het concept vrijwel hetzelfde.
Stel we maken een branch:
feature-payment
Nadat de functie klaar is, willen we deze mergen naar de branch:
main
Als je nog niet bekend bent met branches, kun je eerst de handleiding Een nieuwe branch maken in Git lezen voordat je doorgaat met het merge- of pull-requestproces.
Op GitHub maken we een Pull Request aan.
Op GitLab maken we een Merge Request aan.
Via dit proces kunnen andere developers de code beoordelen (reviewen) voordat deze definitief wordt samengevoegd.
Wees dus niet te verward wanneer je overstapt van GitHub naar GitLab. De termen verschillen, maar het werkprincipe is vergelijkbaar.
3. CI/CD
Een van de gebieden die GitHub en GitLab vaak van elkaar onderscheidt, is CI/CD.
GitLab staat al langer bekend om de functie GitLab CI/CD, die direct is geïntegreerd met de repository.
De configuratie gebeurt meestal via het bestand:
.gitlab-ci.yml
Daarentegen heeft GitHub GitHub Actions, dat gebruikmaakt van workflows in de map:
.github/workflows/
Beide kunnen worden gebruikt om verschillende soorten automatisering uit te voeren.
Bijvoorbeeld elke keer dat een developer een push naar de repository doet:
- unit tests uitvoeren,
- de applicatie bouwen (build),
- controleren op fouten,
- en vervolgens automatisch deployen.
Vroeger werd GitLab vaak als superieur beschouwd voor CI/CD omdat die functionaliteit al een belangrijk onderdeel van het platform vormde.
Tegenwoordig is GitHub Actions echter ook zeer volwassen geworden.
In de praktijk zijn beide platforms dus even goed in staat om moderne CI/CD-workflows te ondersteunen.
4. Self-hosting
GitLab staat bekend om zijn flexibiliteit om te worden gebruikt als een self-hosted Git-repository.
Dit betekent dat bedrijven GitLab kunnen draaien op hun eigen servers.
Op deze manier hoeft de broncode niet op openbare serverdiensten te worden opgeslagen.
Dit is doorgaans aantrekkelijk voor bedrijven met strikte interne beveiligingsregels.
GitHub biedt ook oplossingen voor enterprise-behoeften en interne deployments, maar GitLab heeft al lange tijd een sterke reputatie als flexibel platform voor self-hosting.
5. Weergave en gebruikerservaring (UX)
Wat betreft het uiterlijk voelt GitHub doorgaans eenvoudiger aan voor nieuwe gebruikers.
De repositorypagina is gemakkelijk te begrijpen.
Developers kunnen direct het volgende zien:
- projectbestanden,
- commits,
- branches,
- pull requests,
- issues,
- en contributors.
GitLab heeft meer menu's omdat de DevOps-functionaliteiten vrij uitgebreid zijn.
Voor nieuwe gebruikers kan dit wat complexer aanvoelen.
Maar als je eenmaal gewend bent, helpen al die functies juist enorm omdat je niet te veel externe diensten hoeft te gebruiken.
6. GitHub voelt meer aan als een community, GitLab meer als een werkruimte (Workspace)
Er is een eenvoudige manier om het karakter van GitHub en GitLab van elkaar te onderscheiden.
Stel je GitHub voor als een grote stad waar developers samenkomen.
Er zijn talloze projecten, communities, bibliotheken, developers en bedrijven te vinden.
We kunnen het werk van anderen bekijken, nieuwe projecten ontdekken of zelf bijdragen leveren.
GitLab voelt daarentegen meer aan als een digitaal kantoor waar een softwareteam aan het werk is.
Binnen die omgeving vind je repositories, pipelines, issues, deployments, registries en allerlei tools om het applicatieontwikkelingsproces uit te voeren.
Natuurlijk betekent deze analogie niet dat GitHub ongeschikt is voor bedrijven, of dat GitLab ongeschikt is voor open source.
Beide kunnen voor beide doeleinden worden gebruikt.
Het verschil zit hem meer in het karakter van het ecosysteem dat ze hebben gebouwd.
GitHub vs GitLab voor persoonlijke projecten
Als je alleen maar een persoonlijk project wilt opslaan, hoef je niet lang na te denken over je keuze.
Beide zijn meer dan voldoende.
GitHub is echter vaak interessanter als je doel ook is om een portfolio op te bouwen.
Denk bijvoorbeeld aan het maken van:
- een Laravel-project,
- een React-applicatie,
- een REST API,
- een WordPress-plugin,
- of andere experimentele projecten.
Die repositories kunnen op je GitHub-profiel worden getoond als onderdeel van je developerportfolio.
Daarnaast is de kans groter dat andere developers al een GitHub-account hebben, waardoor samenwerken vrij eenvoudig is.
GitHub vs GitLab voor bedrijven
Voor bedrijven hangt de keuze meestal sterk af van de gebruikte workflow.
Stel dat een bedrijf al gebruikmaakt van verschillende diensten zoals:
- GitHub,
- Docker,
- AWS,
- Jira,
- en andere CI/CD-services.
In dat geval kan GitHub naadloos aansluiten bij dat ecosysteem.
Als een bedrijf echter wil dat veel ontwikkelprocessen beschikbaar zijn binnen één enkel platform, dan kan GitLab een zeer interessante keuze zijn.
GitLab hanteert een krachtige benadering om repositories te koppelen aan pipelines, deployments, registries en andere DevOps-workflows.
Kun je overstappen van GitHub naar GitLab?
Jazeker.
Omdat beide Git gebruiken, zijn repositories relatief eenvoudig te verplaatsen.
Stel dat een project oorspronkelijk op GitHub stond en het bedrijf besluit om over te stappen op GitLab.
De repository kan worden gekloond (cloned) en de remote repository kan vervolgens naar GitLab worden omgeleid.
Andersom is dit ook mogelijk.
Pantser jezelf dus niet vast: kiezen voor GitHub of GitLab is geen definitieve keuze voor een technologie die nooit meer kan worden gewijzigd.
Projecten kunnen gewoon worden verhuisd als de behoeften van het team in de toekomst veranderen.
Welke is beter, GitHub of GitLab?
Er is geen eenduidig antwoord dat voor elk project juist is.
GitHub is doorgaans geschikt als je zoekt naar:
- een grote developerscommunity,
- open-sourceprojecten,
- een developerportfolio,
- integratie met vele diensten,
- en een relatief eenvoudig te begrijpen workflow.
GitLab is daarentegen aantrekkelijk als je behoefte hebt aan:
- een geïntegreerde DevOps-workflow,
- een zeer complete CI/CD-oplossing,
- grotere controle over de infrastructuur,
- of de wens om repositories op je eigen server te draaien.
Voor beginnende developers voelt GitHub wellicht wat eenvoudiger aan omdat veel programmeertutorials GitHub als voorbeeld gebruiken.
Het is echter nog steeds nuttig om GitLab te begrijpen, aangezien behoorlijk wat bedrijven het gebruiken voor interne projecten.
Conclusie
GitHub en GitLab hebben in de kern hetzelfde hoofddoel: developers helpen bij het opslaan, beheren en samenwerken aan Git-gebaseerde broncode.
Het verschil zit hem met name in het ecosysteem en de benadering die ze hanteren.
GitHub beschikt over een enorme developerscommunity en een groot open-source-ecosysteem, terwijl GitLab opvalt door zijn geïntegreerde DevOps-benadering.
Als je net begint met het leren van Git, hoef je je niet te druk te maken over welk platform het allerbeste is.
Wat veel belangrijker is, is het begrijpen van basisconcepten zoals commit, branch, merge, remote repository, pull, push en conflict.
Zodra je de Git-concepten begrijpt, is overstappen tussen GitHub en GitLab doorgaans niet zo moeilijk meer.
